几年前,要是说罗素兄弟档(Russo Brothers)将会执导一系列漫威(Marvel)电影,而且是系列中最成功、最好评的几部,大概没人会相信(他们自己应该也不信)。不过创下全球影史最高开片纪录的《复仇者联盟:无限之战》(Avengers: Infinity War)已是他们执导的第三部漫威作品,2019年还有下半部《复仇者联盟4》。
信用卡借贷圆导演梦
来自俄亥俄州的罗素兄弟,哥哥安东尼罗素(Anthony Russo)1970年出生,弟弟乔罗素(Joe Russo)则是1971年出生。两人大学时期,原本哥哥继承律师爸爸衣钵就读法律系,弟弟则学戏剧。后来两人看了导演罗勃罗卓里奎兹(Robert Rodriguez)花了七千美金拍的电影《El Mariachi》(杀手悲歌)后,启发他们拍自己作品的梦,结果实验性很强的处女作《Pieces》(碎块)于1997年诞生,花了三万美金拍摄,远远高出他们的预期。当时已报名就读电影学院的两人哪来的钱呢?靠学生贷款和信用卡。
接下来罗素兄弟花了两年时间完成了三个剧本,最后史蒂芬索德柏选了《各显神通》(Welcome to Collinwood),由他和乔治克隆尼(George Clooney)合组的制片公司制作,乔治克隆尼主演,这部2002年上映的犯罪喜剧,就成了他们迈进大银幕的第一步。而当年欠下的卡债,直到十年后才还清。
开启喜剧导演之路
罗素兄弟的贵人运不只于此,2003年FX电视网老板看了《各显神通》,找他们执导电视剧《Lucky》的试映集(Pilot)。大导演朗霍华(Ron Howard)看了后超爱,找兄弟俩执导福斯电视网的新剧《发展受阻》(Arrested Development)试映集。
接下来两兄弟不管是在电视、电影都以喜剧导演作品见长,包括2006年的电影《新婚奥客》(You, Me and Dupree)、2009年的电视剧《废柴联盟》(Community),后者更给了他们一把通往漫威的钥匙。
漫威口碑最优系列导演
安东尼罗素之前在接受媒体访问时,回忆起当时接到经纪人电话说:“漫威列了十位导演,要从中选出拍下一集《美国队长》(Captain America)的导演,你们两个就在那十人名单里!”原来漫威总裁凯文费吉(Kevin Feige)看了某一集的《废柴联盟》,觉得两人将喜剧和动作元素结合得相当好,直接点名要找两人聊聊。
2014年《美国队长2:酷寒战士》(Captain America: The Winter Soldier)是两人首次的漫威之作,不论是剧情内涵的深度或是政治阴谋的转折,都是在当时的漫威电影中前所未见的,《烂番茄》(Rotten Tomatoes)影评网站好评89%。2016年《美国队长3:英雄内战》(Captain America: Civil War),一举集合超过12位复仇者大战,影迷边看边鼓掌、边心痛,烂番茄91%高评价。两部叫好又叫座,让两兄弟成功晋级集10年大成,烂番茄目前评价84%的《复仇者联盟:无限之战》,和连着拍摄、2019年5月上映的第四集,成为漫威宇宙最多作品的导演。
兄弟合作每天都阋墙
两兄弟合作超过20年,之前在宣传《美队3》接受《爆米花看电影》访问时,乔罗素就笑说和哥哥每天都会吵架:“我们合作有一定的模式,毕竟已经一起工作这么长时间了。我们都希望丢出来让彼此讨论的,一定是最棒的点子。为了做到最好,‘激烈地讨论’是一定免不了的!”而这次超过67位角色出场,光英雄就至少22位,究竟两人怎么发想安排剧情走向?“当我们开始筹划这部电影时,凯文、乔和我、编剧关在一个房间里。”哥哥安东尼罗素说:“我们把每一个漫威电影宇宙(Marvel Cinematic Universe,简称MCU)角色的照片都贴在墙上,花了好几个月,聊每个角色可以怎么互相关连。每一个MCU的角色,都经历了很多,才到达今天这个位置。我们要怎么讲这个故事,要怎么有趣地安排这些角色,真的花了我们很长的时间。这应该是我这辈子最有趣的创作过程了”
花了好几个月,罗素兄弟、漫威总裁凯文费吉和编剧就这样在小房间里彼此说着故事,虽然最后99%都没出现在电影中,但脑力激荡的火花,完全在电影中展现,也难怪很多影迷看完这集都表示,立刻想再二刷、三刷,证明罗素兄弟掌握戏剧性、平衡喜剧感、勾住影迷心的功力真的非一般!
《复仇者4》之后呢?
明年《复仇者4》之后,两兄弟将暂别漫威,好好推展刚成立不久的制片公司“AGBO”。AGBO计划扶植不少有才华的新导演,作品也不仅限于大银幕。像是将和Netflix合作《Dhaka》,由《复仇者联盟》3和4的副导演升格执导,主角则是“雷神索尔”克里斯汉斯沃(Chris Hemsworth)。两兄弟也将和合作漫威一系列的编剧继续合作,冀望拍出AGBO代表作。
撰文:翁瑞怡 Annie Weng 责任编辑:Ivana Yang 资料来源:Disney