微软 5 月 2 日发布新闻稿宣布，正式推出全新的云端代管区块链即服务（BaaS）——“Azure Blockchain Service”，允许用户在预先配置好的网络上构建区块链应用程序。
微软这次宣布了一系列新的 Azure 服务和开发人员技术，这些技术将人工智能 (AI)、混合现实 (Mixed Reality，简称 MR)、物联网 (IoT) 和区块链 (Blockchain) 等高级功能融入其中。
微软云端及 AI 部门执行副总裁 Scott Guthrie 表示，“作为一名开发人员，这是一个令人难以置信的时刻。从构建人工智能和混合现实到应用程序，再利用区块链解决商业业务问题，开发人员的技能和影响正在迅速增长，今天，我们正在为开发人员提供创新的 Azure 服务，以构建下一代应用程序。高达 95％的 Fortune 500 公司在 Azure 上运行，这些创新可以产生深远的影响。”
而根据微软企业公关总监 Frank Shaw 的说法，“Azure Blockchain Service”这项服务更进一步简化了企业区块链网络的行程、管理和治理。
Shaw 还指出，用户仅需“透过数次点击”，即可驱动 Azure Blockchain Service 创建出全新的联盟链网络。另外，用户也能透过执行基本操作，为网络添加新成员。
本周稍早，微软已宣布跟摩根大通（JPMorgan Chase）达成战略合作伙伴关系，因此由其开发的 Quorum 将会是首个可以通过 Azure Blockchain Service 进行管理的平台，允许双方的客户在云端构建和拓展区块链网络。
再来，该平台还能协助企业将业务重点从“基础架构管理”转移到“应用程序开发”，最终提升业务价值。另外，用户除了能快速发展网络以外，也能通过 Azure Blockchain Service 降低成本、简化部署和提供内置治理机制，例如：添加新成员、设置权限和验证用户应用程序等。
2018 年 8 月， Azure 在其以太坊区块链产品中引入了权力证明 (PoA) 共识机制算法，其主要优势在于高效、低廉，能更有效缓解以太坊堵塞的问题，同时部署专为企业环境量身打造、具有弹性的以太坊应用。
Azure 上的以太坊权力证明将让企业建立不用透过工作量证明 (PoW) 共识算法来促进的安全以太坊区块链应用，因此也不需要“挖矿”，因为挖矿的主要特色是适合那些参与者不用“信任对方”的网络。
去年 10 月，微软宣布将自家区块链技术 Azure Blockchain 整合到证交所业者那斯达克公司的金融架构中。双方将合作开发“可跨平台的功能”，这种功能可在横跨多个账本之间运作，使买方与卖方的搓合更容易，且可轻易安排交易的交割、支付与结算。
4 月 30 日，电商巨擘亚马逊旗下的云端运算平台 Amazon Web Services (AWS) 开放亚马逊托管区块链 (Amazon Managed Blockchain，AMB) 服务，供一般普罗大众使用，要让客户能够在自家的组织内设定区块链网络，而这套系统的架构使用以太坊与超级账本 (Hyperledger) 的开源架构。
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