陈雷28岁进入歌坛，早期在工地秀、歌厅以西装短裤的特殊造型掀起风潮，他国中毕业就当空调风管学徒，17、8岁出社会当风管工人，因为涉世未深，他刚上班时搞不清楚状况，穿夹脚拖就开工，差点从3楼高的地方摔下来被插死，“要不是我手快，抓住天花板木条，现在就没有陈雷，而是‘掰咖雷’！”
陈雷是家中老大，下面还有一弟一妹，一家人住在彰化大城乡西港村，他每天一放学就要帮忙晒花生、晒谷，帮忙种番薯、稻米等农作，家里环境不好，过年是他最期待的日子，“大年初一我们可以挤著客运到二林镇看电影，一年就看这一次！”全家人住在三合院，因为没钱装冷气，夏天他就睡在牛车上，或是在空地铺块草席就睡。
他左腿上有道长长的弯刀型伤疤，是他小时候太好动的教训，“人家犁田的牛车中午休息摆在那，我蹦蹦跳跳跑过去就插下去了，当场血流如注。”当时乡下也没医院，爸妈带他去村里的药局，没打麻醉就缝下去，他痛得哇哇大叫。
国中毕业后他和爸爸朋友学做空调风管，刚开始上班什么都不懂，穿夹脚拖就上，“那次在戏院做风管，鞋子慢慢滑掉我都不知道，突然就摔下去。”当时的戏院都是挑高天花板，至少有3层楼高，他双手及时抓住天花板木条，“我看下面都是木头椅，很刺，心想死啊死啊，下去不死也腿断。”吊了5分钟师傅和弟弟才赶到救他，整天爬上爬下1个月才赚1千元，还常常加班到凌晨，“但身上穷，那有法度。”
后来他白天当风管工人，晚上去帮忙录音配唱，后来被金圆唱片挖掘进入歌坛，唱红“欢喜就好”、“有影无”、“风真透”等歌，也赚到台中两栋房产，其中一栋“起家厝”约60坪，市值约千万。
55岁的陈雷7月21日将站上台北小巨蛋，是他出道来首次攻蛋，他笑说：“刚好席琳狄翁唱完就换我，我是‘席琳雷公’！”预告将有两组男女嘉宾，共唱近30首歌，服装会换6、7套，保证“瑞气千条”，目前票房卖出9成，陈雷说：“我最近少讲话，辣的、凉的都不吃，吃海鲜、牛肉，一天一定要有一餐是饭，保持好体力。”
