从游戏上市后便备受全球玩家赞叹的《返校》，终于在历经两年半的筹备和制作，成了所有影迷最期待的电影作品，它不仅在上映首日便以全台1800万的票房打破国内多项纪录，在热烈的回响和口碑下，也缔造近年国片突破框架的佳话，更道出了那段真实发生的历史，以最不能抹灭的沉痛，诉说自由的可贵。
在国际上，以真实事件改编为电影作品的故事层出不穷，它也借由批判、针砭和反思，为故事增添扣人心弦的震撼，但台湾这些年来却鲜少有这样的作品诞生。
直到《返校》的出现，不仅以高水准的美术设定和音效令人惊艳，完美的故事架构、编剧巧思和剪辑安排，俨然带着观众回到1960年代的戒严岁月。
导演徐汉强分享，其实《返校》游戏制作初期，他就非常用心关注，甚至游戏上市第一天就全破，“一开始我以为它只是个校园恐怖游戏，可能包含解谜、吓人的惊悚桥段，但玩到后面发现故事更深刻，让我感到极大冲击，看到结局就哭了。”
“当时的畅销程度是全球都在风靡，很多外国玩家甚至不知道台湾在哪，就因为这样认识了台湾。”
后来，透过电影公司的斡旋，原先在许多短片作品上便充分展现对游戏敏锐度、更对游戏专业和擅长的徐汉强，成了《返校》电影版独一无二的导演人选，他也果真在初试啼声的长片上，达到众望所归的企盼。
徐汉强说，他是尽可能立基于游戏的基础，在相同的架构上还原那个年代的史实，“那就是历史、都是我们要面对的过去。”
为什么《返校》能激起如此多的回响？
1、要求完美的态度
徐汉强表示，一直以来，他对自己的要求就很高，就算《返校》目前在许多观众心中有着极高口碑，他还是谦虚地认为作品还有非常多可以进步的空间。
“我长年看国外的电影，深知台湾的电影不能关起门来自己比较，所以我希望能做出一个和国际较劲的作品，并把品质弄到最好。”
而从过往的短片作品跳到今日的长片，无论是情绪的连贯、节奏、调性，都和短片有很大的不同，他形容，短片也许像棵树，而长片就是座森林，所需要的沟通真的非常庞杂，但他转换人生的情绪、感受角色经历的故事，渐渐系统化整部电影的精髓和脉络。
2、游戏语言和电影语言的完美翻译
徐汉强分享，《返校》最困难的地方，在于要满足不同的族群，包含游戏粉丝、电影迷和一般观影大众，“如何能在忠于原著的精神上立基，再于大屏幕上发挥、激荡，光是剧本创作初期就是极大考验。”
好比说，在游戏里面，会有各种不同的元素、符号，加上许多隐讳且不明显的设定，那是玩家在探索过程最有乐趣的一点。然而，要把这样的游戏语言戏剧化，不仅必须考虑观众的接受度，更要从剧情中埋入抽丝剥茧、找彩蛋的元素──如此要浅白但不落俗套、艰涩却不难懂的矛盾冲突，可说是调整了很多细节。
他笑说，“电影成形后剪辑的版本，前前后后多到算不出来，后来根本放弃计算了，当时的状态下是连睡觉都会梦到剧情，只为求最精湛的成果给观众。”
3、超讲究的史实考据和设定
为了拍摄《返校》，剧组花了非常多时间找到废弃学校，以实景拍摄的方式，重新将时代拉回1960年。再透过美术的设计、怀古的呈现，搭上拥有魑魅魍魉的氛围，铺张出窒息感满点的惶恐。
特别是回到那个历史中，剧组不仅大量翻找当年的照片，透过各式文件重新体会那时的生活，以及以书、电影、纪录片辅佐，访谈真正历经白色恐怖的长辈、耆老，都是为了呈现当年的紧张和无奈。
有趣的是，在人物外型的设定上，虽然忠于史实，但也为了顾及现代观众的观感，在造型上也有所变化，像是“耳上一公分”的发禁、导师的服装穿着等，都有一些微妙的调整，画面也更赏心悦目。
4、毫无瑕疵的选角设定
事实上，《返校》为了选出女主角方芮欣的人选，光是初选就耗掉了许多心力，特别是要找到一个符合方芮欣神秘气质的女孩，导演说，真的是从上百个演员中才挑到了王净。
王净本人的个性其实活泼、开朗，和电影中如此抑郁、阴沉和压抑的形象有很大的不同，她外型亮眼、眼神充满自信，为了诠释出电影中截然不同的面貌，王净形容，那是由内而外、再由外而内的释放，最后才慢慢到位，想像自己仿佛被附身。
徐汉强还说，以前看过王净《痴情男子汉》的作品，就知道她形象其实和《返校》有很大的不同，因此初次见面时还不是很确定；后来第二次见面，慢慢发现她不一样的层次，很像有什么东西被藏在底下，和想像中不太一样，因此如何把她挖出来，呈现出电影中的模样，完全是王净努力的结果。
5、它道出许多人不敢说的事
很多没经历过那个年代生活的我们，常常忘了现在的自由是多么可贵，因此导演以戏剧性的呈现，辅以游戏元素中的恐怖氛围，营造出心理惊悚的窒息感，但同时又不断流露希望和温暖，就像电影中的那句台词，“请平凡而自由的生活吧。”
徐汉强说，“希望大家知道我们拥有的这些，其实是前人努力和牺牲换来的结果，不要把自由当作理所当然。”
树叶有爱时，便化成花朵，花朵敬拜，结出果实，埋在地下的树根，使树枝产生果实，却并不要求什么报酬。
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