Medium 如何演绎 medium
很多人喜欢 Medium，我是其中之一，推出没多久就不定期阅读，打从两年半前收费会员开始就马上课金一直到现在，而当时收费会员根本没有任何额外功能，纯粹支持，硬要说有什么福利的话，就是可以加入封闭群组，提出意见和建议。之后没多久，Medium 启动合作计划跟作者分润，我也是首月就参与的限量作者，赚了点零用钱。
喜欢 Medium 的原因，一如其他人，起初是因为它的用户界面与体验，文章也普遍高质，后来则更多是因为它呼应了我创作有价的理念，完全摒弃广告，宁愿收费，并且跟作者分成。因为这些认同和兴趣，我写了一系列文章讨论 Medium 的模式：
- Medium 如何演绎 medium
- 当用户生成内容遇上传统专业编辑
- 悼评台
- Medium 能取代 Facebook 么？
- 这是最开放的年代 这是最封闭的年代
整理之下才意识到，第一篇距离现在已经两年多。当时我写道：
“Medium 重新演绎互联网 medium 之路，正式开始。台港华文媒体，要继续坐着等待中美媒体莅临主导么？”
一向对有风骨的资深新闻从业员深感敬佩，如出言不逊有所冒犯，也只是责之切，望多多包涵。不过实话实说，敬佩之余，我对传统媒体转型以适应网络年代，毫无期望；非关个人素质，而是因为要在新时代成功（兼要坚持原则）所需能力跨度很大，远远超过单纯传播学，甚至也不是加上技术就足够。更重要的是，破坏式创新的定律，正是原有范式的领导者注定要被淘汰，无论它们做得多对，多愿意聆听核心用户意见，因为，核心用户的意见正正会令它们摒弃不了固有框架，以全新思维去应对全新年代。
不欲守株待兔
认定坐等华文媒体转型必定落空，我于是咬咬牙跟几位拍档合作做起 LikeCoin，以区块链为底层重构媒体，包括自媒体，并且在两年多前发表首篇文章介绍 LikeCoin 的理念，文章题为《Appreciation is more than a thumb》。我们团队的核心能力在于技术和协议设计，但如上面提到，此事所需要的技能和资源跨度很大，于是我到处寻求合作，跟媒体解释怎样利用区块链经营新一代的媒体，不过碍于我非常有限的表达能力和媒体十分有限的时间，绝大部分情况都是还没来得及搞懂区块链，会面就要结束。
当中却有一个很例外的团队，既是资深的记者、编辑与运营，又透彻理解区块链。那是 Matters，截屏 — 我总是这样称呼她，反正她也听不出区别来嘛 — 以及她的团队。更不得了的是，Matters 居然也打算用区块链作底层开发自家平台，让用户发表文章，也获取受益。于是，双方打从第一次聊，就打算要合作。
但有意合作是一回事，怎样合作又是另一回事，尤其是当双方的目标高度重叠，敲定合作细节反而更难，因为很多在原定计划的工作细项都重复了。大家交流很多，对话我记不清了，只记得我老跟截屏说，快点落实吧，打死我都不希望跟 Matters 竞争啊 — 因为愿景几乎一样，万一合作不成，双方难免竞争。反正，一年多过去，无论区块链还是媒体业界都已多番改变，社会更是翻天覆地的今天，Matters x LikeCoin 的首阶段成果终于出来了。合作后，LikeCoin 基金会将百分百专注底层技术，包括 LikeCoin chain、LikeCoin token、LikeCoin protocol、LikeCoin button、插件、SDK 和 API 等基础建设；而 Matters 则会紧密整合 LikeCoin，包括注册用户自动生成 Liker ID，所有文章附 LikeCoin button，原有 MAT 币以 1:10 (!) 兑换成 LikeCoin 以带给作者实质价值等。
坚守开放 重构媒体
说回 Medium。个人有项原则，已经有人做好的事，不会去做竞争产品，我觉得在那方面世界已经不需要我了。如果 Medium 令人完全满意，我不会 C2C Copy to Chinese 做个中文版出来捕捉商机，也不会做现在的 LikeCoin。而我对 Medium 的最大不满，在于它的封闭。
Medium 以封闭模式去经营媒体，坚守一个品牌，一个网站，一支编辑团队原则。像苹果的封闭模式，管理得宜，的确能让用户界面干净俐落，体验畅顺一致，但 Medium 架起付费墙，边缘化免费文章，排斥其他品牌、域名、界面和编采方针的做法，跟我开放多元的核心价值观太大相冲。
假如说 Medium 是以 iPhone 的手法演绎媒体，Matters x LikeCoin 就是以 Android 的进路，建构开放媒体生态。两者有类近之处，比如均相信文字有价，提供月费计划回馈创作，在新时代的脉络下重构媒体。但正如 iPhone 和 Android，两者的演绎也非常不一样，比如：
- Medium 代码是专属版权，LikeCoin 则开源代码，文档和介绍文章自白皮书起，都是 Creative Commons 授权
- Medium 是有理念的商业机构，Matters 是更有理念的商业机构，LikeCoin 则是有商业模式的非牟利机构
- Medium 设付费墙，墙内的文章才能产生收入，而且曝光度较高，鼓励作者锁文；Matters x LikeCoin 不设付费墙，鼓励开放，让创作者无须在曝光率、传达意念和创造收入之间取舍
- Medium 的月费计划有多少分成予作者，如何分配，随时更改，用户从来不得而知；Matters x LikeCoin 的月费计划，即赞赏公民，月费再加上配对基金全数用作回馈创作者，且赞赏公民和作者可随时查阅分配结果
- Medium 经营的是单一网站/app，LikeCoin 建构的是一个生态，现有约 550 个网站，当中 Matters 是整合程度最高的一个，有如 Android 生态中的 Pixel 或者以前的 Nexus，示范整合得最完整的用户体验之余，毫不干预其他合作方的自主发挥
- Medium 只有一套编采方针，在大多数时候的确能保持高质量和一致性，但当编辑或者算法封锁一篇文章，将是一种不受制衡的权力，而此前已有先例，台湾一篇广为流传关于韩国瑜的文章忽然在 Medium 消失，后来又重新出现；Matters x LikeCoin 的原则是“无大台”，文章贴到 Matters 会在 IPFS 分散式储存，点对点传输和传播，稍后创作者还可以把文章元资料（metadata）写在 LikeCoin chain，令任何人不能窜改。再者，LikeCoin 生态有各式网站，各有编采自主，也会互相制衡与平衡。
自主创作 时代见证
虽说 Medium 封闭，但我无意否定它的价值，事实上我依然是 Medium 的会员，也有用 iPhone。但是，我深信人类，尤其华语世界，值得拥有一个更开放，更自由的创作空间。
自主创作，时代见证。这是我们对当代媒体的理解，并从今天开始实践。LikeCoin 开发的是基建，Matters 搭建的是平台，但作者、读者与作品所形成的生态才是核心。我们诚邀大家参与进来，给 Matters x LikeCoin 赋予一个灵魂，给世界带来一份永恒。
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