今日(29)稍早,外媒《Block Journal》社交媒体平台 Twitter 上张贴一则影片后被疯传,内容是中国国际经济交流中心副理事长黄奇帆 10 月 28 日出席首届外滩金融峰会时,“语出惊人”表示:“中国人民银行很可能是全球首个推出数位货币(Digital Currency/Electronic Payment,DC/EP)的央行”。然而,值得一提的是,《Block Journal》在贴文中却省略了黄奇帆的前一句话,“中国人民银行对于 DC/EP 的研究已经有五六年,我认为已趋于成熟。”
“中国人民银行要推 DC/EP”不是新鲜闻
黄奇帆这番说法正好呼应中国人民银行(央行)支付结算司副司长穆长春多次的公开讲话。区块客今年 8 月就曾报导,穆长春当时表示,中国人民银行自 2014 年便开始投入研究数位货币 DC/EP ,历经 5 年的筹备,“现在可以说是呼之欲出了”。那么,剩下的问题来了:“究竟什么是 DC/EP?为何不是普遍的 Central Bank Digital Currency?”
显然,CBDC 只是个统称,因为全球任一央行所发行的数位货币均可以叫做 CBDC ,而穆长春口中的 DC/EP 实质上是“Digital Currency/Electronic Payment”的缩写,即为“数位货币和电子支付工具”,再结合中国人民银行对 DC/EP 的定义是“具有价值特征的数位支付工具”,换言之,也就是“纸钞的数字化形态”。
黄奇帆为何要“冷饭重炒”?
上文提及,“中国央行要发行数位货币”、“而这款数位货币叫做 DC/EP”这些都不是“新鲜闻”,但黄奇帆为何要“冷饭重炒”? 原因是中国国家主席上周表态,“中国要把区块链作为核心技术、自主创新的重要突破口,加速推动区块链技术和产业创新发展”,等于是为“这个筹划 5 年,如今终于呼之欲出的 DC/EP”注入了一剂“强心针”,号召全国“加速推进”这项计划。
区块客昨日就曾报导,习近平一席话所掀起的“涟漪效应”非同小可,短短数日内,中共党媒《人民网》就推出一款号称结合区块链技术的线上产品“‘链’上初心”;《人民日报》在官方微博上发表 9 张有关区块链技术的科普图;百度、微信台上“区块链”一词的搜索热度均显示“数十倍的增长”;中国多家顶尖大学一夜之间开设有关区块链的课程;中国国家汇局表示,正在推进区块链技术和人工智能在跨境贸易融资、宏观审慎管理的场景应用;社交媒体平台疑似禁止网民批评区块链;中国企业过去积极布局区块链的消息又在一一浮现。
对此,Primitive Ventures 创始合伙人万卉(Dovey Wan)发表推特贴文称,“若有仔细阅读习近平对区块链(而非比特币)的指导意见详细报告,你会发现,言外之意很明显,就是为了实现以下目标而铺平道路:一、 数位人民币;二、社会和金融监管机构之间的数据连接”。
Libra 或是数位人民币的催化剂?
然而,这个国家级计划背后的意图为何,至今仍众说纷纭,当中最常见的说法是:“中国是为了应对全球加密货币的日益普及,尤其是 Facebook 还在摇篮中的稳定币项目 Libra”。
回顾 Facebook 首次发表《Libra 白皮书》是在今年 6 月 18 日,数周后的 7 月 9 日,中国人民银行研究局局长王信表示,“国务院已正式批准央行数位货币的研发,已开始组织市场机构进行规划”。此外,王信还提及,Libra 作为支付工具若得到广泛使用,虽能发挥货币职能,还可能进行货币创造(通过 Libra 开展信贷),但这将冲击法定货币并降低货币政策有效性。 相反,央行所发行的数位货币则有助于提升货币政策的有效。
换言之, 王信认为,Libra 的未来有可能会成为一个“超主权货币”,挑战主要经济体国家的货币主权,威胁到央行对货币政策和汇率政策的主导权,而中国发行自己的数位货币 DC/EP,首当其冲就是为了保护“中国的货币主权”,就算 Libra 如今仍举步维艰,未雨绸缪亦是必要之行。
王信出面表态同时期,中国人民银行前行长周小川也公开表示,Facebook 这次大动干戈推出加密货币,足以证明未来很可能会出现一种趋势,即“强大的全球通用加密货币”将与法定货币产生互换关系。因此他建议,中国央行应加速推进国家数位货币的计划。值得注意的是,“Libra 或是数位人民币的催化剂”并不是单方面的说法,就连 Facebook 首席执行官 Mark Zuckerberg 也这么认为。
10 月 24 日,Mark Zuckerberg 出席金融服务委员会召开的听证会时被问及“推出 Libra 是为了和支付宝、微信等全球竞争者竞争吗?何不直接推出 Facebook 版的支付宝?”,他回应道,跟全球竞争者角逐也只是部分原因,另一部分的原因是“美国的金融基础设施过时了”。
Mark Zuckerberg 续称,“我认为,支付宝、微信不仅仅在和我们竞争,而且是在和美国所有的公司竞争。他们的基础设施从一定程度上来说,比美国的更加先进。我们在发表 Libra 白皮书之后,中国马上就宣布跟很多大型企业合作研究数位人民币,他们已经计划好要在未来几个月内推出”,他还提到,“如果美国不进行创新,我们的金融领导地位也就无法得到保证”,“我们讨论这些问题(Libra 监管)时,其他国家没有坐着空等(中国即将发行数位人民币)”。
这段时间以来,中国要推数位人民币、积极拥戴区块链等各方面动作频频,是否就应验著 Mark Zuckerberg 的说法呢?
美国金融地位欲坠却又不自知?
中美贸易战未平,但两国之间的科技战似乎已经拉开序幕,而区块链作为科技创新近年来的关键领域,常被各界认为是双方竞争的平台之一。但可惜的是,Libra 听证会结束后,众议院两党议员均认为“Mark Zuckerberg 出席听证也并没有看到有何进展”。北卡罗来纳州共和党人 Patrick McHenry 也坦言,“我不认为我们从中学到了任何新知识”。
金融服务委员会主席 Maxine Waters 则是表示,“我根本不支持这个计划,不明白 Libra 的意图为何,且项目也未得到充分解释”,坚称 Libra“是一个挑战美元的数位货币”,句句入骨但只字未提“ 中美谁将抢占区块链的先机”。
区块客今年 9 月报导,数位人民币已进入“闭环测试”(Closed-loop Testing)阶段,旨在模拟测试“涉及商业和非-机构”的支付方案。这意味着,“数位人民币呼之欲出”不是道听途说,也不是“只闻其声,不见其影”,但这为何跟美元息息相关?
试着想像以下场景:只要民众手机上都有 DC/EP 的数位钱包,即使无法连接到互联网,只要两支手机碰一碰,就能将钱包里的数位货币转移给对方。也就是说,DC/EP 的功能已经超越微信支付、支付宝,除了出、入金以外,用户之间相互转账甚至无需绑定任何银行账户、银行卡。
再以出国旅游为例,只要对方手机装上支援中国 DC/EP 钱包标准的应用程序,在别的国家旅游买东西一样可以按照当地货币和人民币的兑换价,直接将手机里面的数位人民币转到对方手机里面,甚至双方的手机都无需连接网络。对方收到数位人民币后,也可以到淘宝、京东、天猫等中国电商平台进行花费。
值得注意的是,在这整个数位人民币的境外闭环流程中,技术上都无需当地银行的介入(政策法规问题另当别论),也就是比照现在人民币纸钞在境外的流通方式,“无需当地银行的介入,只要收钱方愿意收就行”。
中国 DC/EP 的野心之大,直言即为:使用“世界人民币”抗衡“美元霸权”。问题是,美国准备好迎战了吗?
联准会主席 Jerome Powell 上个月表示,虽然联准会有持续关注数位货币的发展,但央行并没有“积极考虑”自己创建一个加密货币。他还补充说,数位货币存在一系列问题,包括网络安全,这正是为什么数位货币非常不适合作为主要支付选项。
然而,达拉斯联邦储备银行总裁 Robert Kaplan 本月中旬出席活动时却又改变了说法,由于监管当局越发担忧美元作为世界储备货币的地位将受到动摇,美国中央银行目前正在“积极研究并斟酌”是否将发行“数位美元”。
看来,美国联准会近日公事繁忙,内部尚未有定案。
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各国央行这步棋该如何下?
另外,根据埃森哲近期发布的《货币革命 II—全球央行数位货币最新进展》报告中显示,大约 70% 受访的中央银行表示,目前或短期内将参与央行数位货币的研发。报告中还提到了部分央行正在开展的数位货币项目,例如:瑞典央行的 E-krona 数位货币项目、东加勒比央行的 ECCB 数位货币项目。
另外,加拿大央行近日也表示,目前正在考虑发行央行数位货币,以助其抵抗来自“加密货币的威胁”;就连过去曾反对央行发行数位货币的国际清算银行(BIS)本月稍早也表示,将于瑞士国家银行(SNB)合作研究将央行数位货币整合到分散式账本技术基础设施中。
至于台湾方面,中央银行总裁杨金龙今年 9 月曾表态,“央行的确有在研究与实验数位货币,也对数位货币的议题非常关切,但目前没有发行数位货币的急迫性”。
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