从化马场成本港后勤基地
筹备7年、耗资达37亿元的香港赛马会从化马匹训练中心(下称从化马场)今天正式开幕，意味赛马会除沙田马场外，再添一练马的后勤基地。从化马场可容纳660匹马匹，截至本月24日已先后有9位练马师、127匹马进驻，分别占马会练马师和马匹数目约三分一和十分一。
马会主席叶锡安致辞时表示，从化马场拥有优秀的马匹训练及护理设施；加上从化区高水准的生态环境，空气和水质都非常优良，其落成及营运安排是马会与中央政府、广东省、广州市、深圳市及香港特区政府之间紧密合作的成果。
广州市人大常委会主任陈建华称，从化马场的开幕为广州与香港深化马产业合作奠定了坚实的基础：“习近平总书记关于粤港澳大湾区建设的重要讲话精神，强调要充分发挥粤港澳综合优势，深化内地与香港澳门合作，广州将与香港特区政府、香港赛马会一起密切协调，深化务实合作，全力保障从化马场的运营和发展，使其成为连接两地的纽带，通向世界的桥梁，粤港合作的标杆。”
食物及卫生局局长陈肇始则指出，从化马场将成为香港赛马的重要后勤基地。为此，港府和内地有关部委去年12月签订了4份合作文件，全面落实疫病防控措施，确保在从化无疫区进出马匹的健康长期维持于高水平；双方又优化了通关及检验检疫等程序，期望将来能够“一次审批，多次往返”的马匹检疫运输安排。
陈肇始续说，从化无疫区已被世界动物卫生组织认同，故她相信从化马场正式运作后，也会有利于深化内地与特区在兽医科学、检验检疫，疫病检测和人材培训方面的合作和交流，成为大湾区合作建设发展的成功例子。
赛马会首席执行官应家柏重申，内地法律是禁止赛马赌博，马会不会触碰法律底线，惟他坦言若内地放宽有关规管，马会是乐于与内地政府探讨营办的可行性。
被问及国务院鼓励在海南发展赛马运动等项目，应家柏称，未有和任何海南单位联络，惟认为马会可在赛马软件上为内地各地提供协助，如从化马场开幕后，马会可考虑在马场周边兴建马术学校，训练骑师、马伕、钉甲匠等。
据了解，虽然从化马场以马匹训练为主，但偶然也会有示范速度马术运动，长远更考虑开放晨操供公众观看，促进当地旅游业。
澳洲农业及水资源署去年公布新规定，表明需要重新检讨香港马会运送马匹来往中港两地的安全检查，包括本港现役马不能直接运到澳洲出赛或退役，必须先于新西兰停留180天，才能经当地运往澳洲本土。此举令外界关注香港赛马会检疫把关是否未能达标。
香港赛马会赛马事项执行总监夏定安解释，澳洲相关部门今年3月到从化马场观察后，对有关设施及运马安排感满意，惟澳洲是畜牧大国，对马匹检疫极为严谨，办理许可手续因而十分繁复。夏定安称，双方正进行文件交流，香港赛马会有信心可争取澳洲当局认可，惟确实时间难料。
