世界经济论坛 (WEF) 日前发布最新调查报告，预计全球贸易收入将随着区块链广泛的落地应用，而增长超过 1 万亿美元，显见该机构对区块链信心十足且寄予厚望。
这份白皮书主要探讨供应链管理及区块链在短期内所能发挥的作用，尤其对中小型企业的影响更深。
根据亚洲开发银行的调查显示，全球贸易融资缺口为 1.5 万亿美元，预计将在 2025 年增加到 2.4 万亿美元。该银行认为，这主要是因为中小型企业所获信贷有限，其中以东亚和太平洋地区的企业居多。
通常在贸易的过程中，供应商会要求进口商提前结算支付，而 1.5 万亿美元的全球贸易缺口是指，企业无法支付贸易资金所造成的赤字。该报告更指出，
分布式账本技术可以大量缩短这段差距，额外增加全球约 1.1 万亿美元 ( 1.1 兆美元) 的贸易量。贸易使各国能够专注于工业；它有助于技术和思想的传递，并产生规模经济。然而，当全球贸易试图扩大发展，并使其更加有效、安全之际，却面临到棘手的障碍，亦即过度依赖“纸本作业、人工流程”。
国际贸易有越来越多交易是透过“记账交易”进行的，货物交付在货款到账前就开始进行，这增加了出口商的风险，他们现在需要更多的营运资金。区块链技术有助于业者提高融资可信度与节省成本。
白皮书其中以《贸易：纸魔的迫害》为题的章节，针对此议题提及一个实验：
Maersk 和 IBM 曾经在肯尼亚追踪一个货柜，但到了荷兰才发现整个过程毫无效率。该货柜从农场被运到零售商共耗时 34 天，当中“文件处理”就花费了 10 天，若有关键文件丢失，只能被迫在纸堆里面不断翻找。
WEF 指出，
这些基于纸本的手工流程，有些是几个世纪前创建的，除了增加复杂性，还会延迟整个过程，甚至导致错漏和风险，并且阻碍了银行融资评估所需的可靠、实时资讯收集和追踪。
倘若利用分布式账本技术取代纸本作业流程，将为整个生态系带来正面积极的影响，走私案件会因为区块链的透明度而减少。更重要的是，在省下“纸本手工流程”成本的同时，将为全球贸易带来额外 1 万亿美元的收入。
利用区块链不可被篡改的特性来追踪供应链，摒弃易于被伪造的纸本文件。这意味着企业可以轻易追踪及证实货物来源，同时减少食安问题的增生。
资料来源：ccn
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