纽约时报报导，知情人士透露，川普政府上周曾考虑对澳洲进口产品加征关税，但在军方官员和国务院强烈反弹下，决定至少暂时不采取行动。
过去一年，销往美国的澳洲铝制品大增，川普的一些高阶贸易顾问力主以关税因应。但国防官员和国务院告诉川普，这么做可能疏远最佳盟友，让美国付出重大代价。
白宫拒绝发表评论。但川普政府曾强力批评过去历任政府，为实现外交政策目标而在贸易政策让步。川普曾说，这有如让美国补贴全世界，却弱化美国工业，把工厂和就业机会推向海外。他也已承诺要重整美国贸易关系。
但川普决定以关税打击盟友引起盟国哗然。川普政府表示，对钢铝加征关税是为了强化美国国安。但批评者认为，这会使攸关美国国安的同盟关系紧绷。
川普政府想对澳洲课征关税主要是针对铝制品，但美方官员也讨论过的其他产品。从去年起，澳洲成为少数得到金属制品关税豁免的国家，澳洲铝因此大量运销美国。
川普去年对进口钢材加征百分之廿五关税，铝材则加征百分之十。巴西、阿根廷和韩国等国部分产品获得关税暂时豁免，但最终同意将运销美国的金属产品数量设限。澳洲获得关税豁免，因此在二○一八年，美国自澳洲进口的铝材比前一年增加百分之四十五，今年第一季美国进口澳洲铝材比去年同期增加百分之三百五十。
美国贸易代表赖海哲、白宫贸易顾问纳瓦罗等人支持对澳洲加征关税，但其他政府官员偏好考量美澳关系的其他因素。澳洲已成为在亚太地区协助美国抵御中国大陆影响力的最重要盟友。澳洲网络禁用华为设备，还曾调查中共对澳洲的影响和干预。美国也依赖澳洲抗衡大陆在南太平洋岛屿的政治影响力。
另外，美国发动的几场重要战役都获得澳军声援，特别是澳洲曾响应前总统布希号召，派兵前往伊拉克和阿富汗加入美军为首的联军。
