灵感来自亚洲偶戏的创新剧场形式
为了创造《狮子王》的面具及木偶，导演茱莉泰默找来过去曾在电影和歌剧上多次共事的美国木偶专家麦可科利（Michael Curry）携手合作，麦可科利具有机械工程及木偶的背景，因此能克服角色技术面的设计问题。
茱莉泰默及麦可科利多年来研究不同的剧场形式，如：日本的人形净瑠璃、印尼的Wayang Kulit皮影戏等，这些经验也成为他们创造《狮子王》新剧场形式的养分。
以创办人植村文乐轩（Uemura Bunrakuken）命名的人形净瑠璃文乐木偶戏（Bunraku），是日本16世纪末期出现的其中一种剧场表演形式，在2003年被联合国教科文组织（UNESCO）列入世界非物质文化遗产。
在人形净瑠璃中，观众可以看到主要的操作师控制大型人偶，同时有旁白叙述故事。较大的人形净瑠璃，可能高达5呎，由三人小组来控制，最有经验的操作师，控制人偶的头及右手臂，是三人中唯一能够露出脸的，另外两位操作师则是全身上下被黑布覆盖，其中一人以棍棒操纵右手，另一人则是操纵双腿。
透过动作与姿势（通常还需要观众的想像力），得以呈现丰富的表现力。由于操作师是可以被看见的，因此观众能专注在故事内容或是操作师的技巧上，这也就是茱莉泰默所谓的“双重体验”。
取材自动画电影的数百个木偶造型，融入了茱莉泰默的美学风格，她也为每个动物量身规划最能呈现该角色特性的技术方法，舞者和演员对于操控木偶必须要能乐在其中，“当我们选角时，我们总是把木偶带到现场，看这些表演者是否能从中找到乐趣，或者是他们会感到不知所措。”
“态度是我选择演员很重要的一环，我希望演员会享受这个挑战，而不是将它视为一种负担，我希望找到能操控自如的创新演员，而不是只希望找到能操控木偶的人。”茱莉泰默表示，“强大的演员能展现特别的表演，因为他能将自己的个性注入到木偶的角色里，而不是仰赖一般的木偶技术。”
每个演员既是演员，又是动物，必须找到他们在表演中动物和人的二元性，“一个女演员无法戴上娜拉的面具和戏服后，就好像她才在街角碰到辛巴似的跟他说话，身为女狮／年轻人，她必须找到一种站立、走路和摆姿势的方式，以满足整个剧情的需要。”
而这些狮子的戏服也有助于创造导演想呈现的二元性。狮子的人格特质透过非洲风珠饰、马甲、盔甲与布料展现，而丝质戏服却被用来破坏人体的体型轮廓，藉以打破肩线，强化强而有力的关节及大腿。
面具、木偶暗藏玄机
在非洲，面具是具功能性的艺术品，挂在墙上或是摆在桌上的面具或许看似静止无趣，但当被用在仪式或讲述故事时，它就会开始展露生气。茱莉泰默说，“相对于动画片中生动变化的脸部表情，面具能反映单一固定的态度。雕塑家只有一次机会融入角色的愤怒、幽默或热情，向观众诉说角色的整个故事。”
茱莉泰默及麦可科利打造剧场版《狮子王》的第一步，就是打造狮王木法沙及弟弟刀疤的面具。
木法沙面具宛如太阳，强而有力，对称的设计象征平衡与秩序，乍看之下有如橡木制成，但实际上，它使用的是与一级方程式赛车车身相同的碳纤维材质，重量仅11盎司（约312克），面具的狮鬣部分为手工雕刻桃花心木、轻木及经焦化及漂白处理的孔雀羽毛组成，一开始打造时，花费了8小时才将狮鬃装到面具上。
刀疤面具呈现明显棱角而且不对称，以凸显他的敌对性格，同样运用碳纤维制作的刀疤面具，重量不到20盎司（约567克），狮毛部分由火鸡羽毛制成、上面还覆盖了起士布，切割成羽毛形状再上色，每个《狮子王》剧团都会准备至少两个刀疤面具，有些甚至准备了高达六个之多。
木法沙和刀疤的面具都暗藏机械装置，演员只要按下手中控制器的按钮，即可控制面具升降，因此在双方对峙冲突戏时，能营造出双狮随时准备扑向彼此、战斗一触即发的戏剧张力，而刀疤的面具甚至还能调整面具的俯仰角度。
整部音乐剧200多个面具和木偶，从大至需要4名演员操控的大象，到小至iPhone大小的老鼠都有。耗时34小时制作的辛巴面具，重量不到16盎司（约454克），相当于一个足球的重量，面具手绘呈现出有如天然木材质感，狮鬃则是以手工切割的皮革链环和马毛制作而成；诠释长颈鹿的演员，尽管需要戴上约120公分高的长颈鹿头套，但重量仅约2磅（约900克），相当轻盈；而多个蹬羚固定在一个演员身上，当他横越舞台时，便能营造出兽群狂奔的效果。
木法沙的管家顾问沙祖是整部音乐剧中形式最传统的木偶，操作沙祖的演员，身穿象征蓝天的蓝色戏服，透过操纵杆控制沙祖嘴部、眼睛和翅膀的动作。沙祖的头部和身体以碳纤维制成，脖子其实是翻转弹簧，羽毛则是将降落伞布料经由手工切割、绘制后一一加上。
布景、灯光强化体验 茱莉泰默认为，剧场很重要的部分就是要让观众填补空白，只要让观众有一点点线索，他们会看到更多，因此尽管场景设计师理察哈德逊（Richard Hudson）所打造的布景看似简单，但实则相当巧妙聪明，能够创造出几种不同的环境，让观众感受到浩瀚广阔的非洲丛林和大草原，而不只是一个小小的方形舞台。
舞台上的环形背景打上灯光之后，看起来就像无尽的空间，有斜度的地板与环形背景结合后，更强化了这个无尽空间的意象。
狮群居住的荣耀大地，是音乐剧开场的重要场景，而荣耀之岩也可能是整部音乐剧中最复杂的场景，因为还得使用到电动马达和涡轮马达，尽管现在都交由电脑控制，但仍需要精确的时间计算与协调。
荣耀之岩与大象坟场看似完全相反，一个富有生命，另一个极度险恶并代表死亡，但在设计上却是彼此呼应的。荣耀之岩被设计成旋转的楼梯，于开场时转到舞台中央，观众可以看到木法沙站在荣耀之岩上，向大家介绍刚出生的小狮子辛巴；在大象坟场的刀疤，同样与木法沙一样站上制高点，但他脚下踩着的却是一连串由骨头所做成的阶梯，呈现出截然不同的感觉。
而荣耀之岩外观装饰著许多有如狮爪的痕迹，这个爪痕元素也在音乐剧的其他桥段中出现，不断提醒观众这是部关于狮子而且是以狮子为主的剧码。
若要说《狮子王》中最戏剧性的场景，或许就是木法沙在牛羚狂奔踩踏的混乱中身亡的场景。场景设计师运用透过可滚动的画布及一系列大型卷轴，营造成千上万动物狂奔的视觉效果，这些牛羚不但冲向辛巴，同时也冲向观众。
牛羚被画在画布上，每个卷轴都装上了这些牛羚雕像，卷轴距离观众越近，上面的雕像越大，舞者伴随节奏舞动着巨大的牛羚面具，这样的设计营造出距离的假象，当卷轴及画布移动时，观众似乎看到成群结队的牛羚向前狂奔。
灯光能改变情绪体验，透过灯光色彩和光线闪烁的速度变换，就能影响观众的感受。在非洲大草原时，运用大量的橘色灯光，展现非洲场景的壮丽，当场景变换到丛林时，大量偏冷色调的绿色灯光也代表着与大草原截然不同的世界。
“观众看到带有丝布的层板灯升起，薄丝飘动让它闪闪发亮，所以我们就会惊叹，‘天啊！好像沙漠里的太阳！’”茱莉泰默说，将没有生命的物体变得活灵活现，充满生命，这就是剧场的魅力！
资料来源：宽宏艺术、Disney、Heart、BluPrint、Scfta、ETOnline、UNESCO
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