德国智库Kiel Institute预估，从2000年至2017年间，全球各国对中国的借款从5000亿美元暴增至逾5兆美元，约占全球GDP的6%，80%的新兴和开发中国家向中国借款。以借贷金额占GDP比为准，中国的最大借款国为吉布提。（法新社）
根据香港“南华早报”等媒体报导，中国以协助发展基础建设为由，对许多新兴国家大量放款，使这些原本就财政吃紧的国家背负巨额债务，陷入“债务陷阱”。美国国家安全顾问波顿过去曾批评，中国是在“战略性地利用债务，让非洲成为北京意愿和要求的俘虏”。
德国智库Kiel Institute发布报告预估，从2000年至2017年间，全球各国对中国的借款从5000亿美元暴增至逾5兆美元，约占全球GDP的6%，80%的新兴和开发中国家向中国借款，很多借款连世界银行和IMF都追踪不到。
长期以来分析师都认为，中国借款给外国的资讯并不透明，尤其是没有经济影响力的低收入国家。中国有许多海外放款不经过国际银行体系，虽然85%都是美元计价的借款，但通常是由中国银行业者发放给中国海外包商，避免直接拨付给借贷国-。
这意味了这些放款不必向国际清算银行（BIS）进行跨境通报。因此，中国有许多对外放款完全未列入国际货币基金（IMF）和世银的官方统计资料当中。Kiel Institute预估，IMF和世银只知道中国海外放款的50%。
Kiel Institute指出，中国海外放款快速增长，在2017年前，有80%的新兴或开发中国家接受中国-的赠予或贷款。报告指出，2017年向中国借款的前50大国家中，合计借贷金额占该50国合计GDP比增至逾16%；以借贷金额占GDP比为准，中国的前5大借款国依次为吉布提、东加、马尔代夫、刚果共和国和吉尔吉斯。
吉布提和中国国企招商局港口公司合作兴建的多拉雷多工港口（Doraleh Multipurpose Port）2017年7月正式完工。招商局港口公司还负责承建斯里兰卡南部的汉班托塔（Hambantota）港，后因斯里兰卡无力偿还中国负债，而将汉尼班托港经营权租给该公司99年，遭批评为成为中国的殖民地。
