《路透》指出，北朝鲜疑似透过中国私下贸易智能手机，此举不仅规避联合国制裁，还因此为北朝鲜-赚取可观收入。图为北朝鲜民众在4·25文化会馆前以手机通话。（路透）
北朝鲜持有核武、坚持发展的政策引起联合国（UN）制裁，2017年起禁止北朝鲜进口手机硬件零件。然而《路透》指出，北朝鲜人民对智能手机的需求越来越大，该国疑似透过中国私下进行相关贸易，此举不仅规避联合国制裁，还因此为北朝鲜-赚取可观收入。
联发科：未供应北朝鲜
《路透》拆解型号“平壤2423”的手机时发现，采用的是联发科的MT6737芯片组，记忆卡是东芝制造，系统则是谷歌安卓。联发科回应《路透》的声明中说，它没有向北朝鲜运送任何产品，完全遵守制裁规定；东芝亦表示没有北朝鲜业务往来；谷歌则说制造商可以“免费”使用安卓源代码，因此没有违反出口限制。
而该机型识别码显示，该手机是由中国低端智能手机制造商金立（Gionee）制造。《路透》采访专家及“脱北”逃难人士，他们表示中国北朝鲜边界的私下贸易似乎仍在进行中，手机应是经此管道流入。
北朝鲜官方海关数据显示，2017年从中国进口价值8200万美元的手机，仅次于沙拉油和布料，是第3大进口商品，2018年制裁实施后进口便降至0。研究北朝鲜的已退休美国情报官员William Brown说手机零件很容易在中国边境出入，由中间人经手走私也让其难以追缉。
中国虽一再坚持遵从联合国制裁，但也辩护该国与北朝鲜“贸易正常”，中国挺北朝鲜的关系早有历史。智库Nautilus Institute和监控机构38North指出，华为曾在2006年向北朝鲜提供了3G网络设备，更近期的中兴通讯也在去年因违反进口禁令遭美制裁。
华为、中兴、金立皆未回应《路透》的评论请求。
北朝鲜-、人民得利
经济学家估计，现在有多达600万北朝鲜人民（约25%总人口）拥有手机，是1990年代来参与非正式市场经济的重要工具，已是成为许多人的主要生计。1名崔姓脱北人士表示，她就曾利用手机开展零售业务、安排批发商交货，经销中国服饰和洗发精。
然而北朝鲜人民月均收入只有100美元，通话费率却比其他国家更高，正是这个差距让-赚进大笔收入。韩国资讯社会发展研究院（Korea Information Society Development Institute,KISDI）研究员Kim Bong-sik指出，很难估算确切收入，但考量到业务规模，应是北朝鲜最大的收入来源之一。
