今年“十一”期间，义乌正迎来新的订货高峰。义乌小商品市场经营户祝瑞棠，做了23年旗帜生意，今年是生意最好的一年，销量可以说是猛增。
中新社报导，像祝瑞棠这样经营旗帜生意的在义乌还有100多家。义乌是中国外贸出口的风向标之一。1980年代的义乌一穷二白，该县“一条马路七盏灯，一个喇叭响全城”。由于土地贫瘠，许多胆大的义乌人冒着被扣上“投机倒把”帽子的风险走街串巷，这群“货担郎”也是最早的弄潮儿。
1982年，义乌宣布开放市场，周边县市的摆摊人如潮水般涌来。打破禁锢后，义乌市场快速发展，历经5代变迁11次扩建，现在的义乌国际商贸城经营26个大类180万个单品，一走进去就像被吞没在小商品的海洋。
开放之初，义乌人从未想过有一天会把生意做到海外；来自巴基斯坦的阿酷，也没想到，有一天他会把一个中国的城市当成家。2000年，在别人的介绍下，阿酷来到义乌，淘到一批物美价廉的五金，带回巴基斯坦后十分受欢迎。此后他便经常来义乌采购，现在已经定居在义乌，成为新义乌人。
阿酷刚到义乌的两年，见证义乌市场发展的两个重要节点：2001年，中国正式加入WTO，义乌外贸迎来春天；2002年，义乌国际商贸城一期投入使用。
与此对应地，前来义乌“淘金”的外商也呈直线上升，现在每年来义乌采购的外商超过50万人次，有100多个国家和地区的1.3万多名境外客商常驻义乌。
2014年，依托“一带一路”倡议，义新欧中欧班列开通，义乌迎来新的发展机遇。盟德西班牙商品中心董事长周旭锋敏锐地捕捉到这一巨大商机，开启新的淘金之旅—通过首趟去马德里的班列，运送两个集装箱的义乌小百货。
“成本不比海运贵多少，时间却从原来的40天缩短至十几天，节省了一半时间！”尝到甜头后，周旭锋就成了中欧班列的铁杆货主。
随着“义新欧”的来回飞驰，促进中欧市场深度融通。今年1至8月，义乌对“一带一路”沿线国家累计出口904.7亿元人民币，同比增长7.0%。
