长期以来，通用汽车(GM)一直是全球最大汽车制造商，却一再目睹其他主要竞争对手在过去十年的全球销售竞赛中超越它，并且可能很快就会跌入排名第五位，仅次于福斯、丰田和由即将由飞雅特克莱斯勒和PSA共同合并的新公司。
GM过去一直为争取全球销售头衔而奋斗，但现在已经不计成本地放弃了这个长期的成长战略。自大约六年前接任CEO以来，巴拉(Mary Barra)就采取可能被称为战略裁员的作法，放弃许多曾经至关重要的市场，包括西欧、印度以及最近的俄罗斯。
GM全球销量在2016年达到顶峰，达到创纪录的1010万辆，但两年后就降至838万辆。预计在2019年及以后将继续下降。
2017年5月，当GM宣布停止在南非和印度的销售时，巴拉解释：“就全球而言，我们现在努力在适当的市场上提高获利能力，加强我们的业务绩效并长期利用成长机会。我们将继续按市场优化操作市场，以进一步提高我们的竞争力和成本基础。”
AutoTrends Consulting创始人兼资深分析师菲利普皮(Joe Phillippi)说，汽车制造商从来不愿拱手将潜在获利市场让给竞争对手，大家都在追求规模经济。但是GM似乎正在重新考虑销量不断成长的好处，特别是如果它来自那些无法实现预期的市场。俄罗斯只是最新的例子。
GM最大的裁员发生在2017年8月，当时刚完成将德国的欧宝和沃克斯豪尔品牌出售给法国PSA的交易。尽管保留了其凯迪拉克品牌，但这次出售实际上终止了其亏损20年的西欧业务。
GM决定退出南非和印度等其他市场，这归咎于销售疲软和持续亏损。
有人猜测GM的退场大戏还没有结束。该公司在包括拉丁美洲各地在内的许多其他市场上继续挣扎。
