许多消费到商店购物结账时,常常被店员询问是否愿意办理商店信用卡(store credit cards),立即申办成功便可以获得八折优惠或其他好处。某些消费者冲着可以打折的优惠,当场就申办了。不过,理财专家指出,店家提供的办卡优惠其实只是诱饵,但大批美国消费者却一张又一张的申办。
信贷资讯机构“环联资讯”(TransUnion)指出,美国消费者在2019年第二季里,总共办理了1240万张商店信用卡,比2018年同期增加了2.4%,是过去11季以来首度出现比上一年同期办卡张数增加的现象。
“环联资讯”指出,消费者愿意办理商店信用卡,象征的民众对美国低失业率、经济欣欣向荣感到乐观,也有助于店家有效拉抬在11月及12月间的买气。
由于商店信用卡利息偏高,“环联资讯”指出,懂得精打细算的美国消费者,如今都知道要妥善管理商店信用卡,最好不要欠下未缴余额,若有余额则要尽快缴清,以免导致利息负担沉重。
根据统计,在2018年年底购物季期间,美国消费者使用商店信用卡刷卡的总金额,高达66亿元。不过,这个数额到了下一季就统统缴清了。相对的,如果与2016年同期做比较,当时美国消费者对于年底购物季的商店信用卡刷卡总额,到了下一季却只还了30%而已。
“环联资讯”研究暨咨询部副总监库摩斯(Matt Komos)指出,值得注意的是,如今消费者虽然在年底购物季仍然大量使用商店信用卡,但都会在接下来几个月就尽快付清。
纯粹为了开卡优惠折扣而办理商店信用卡的民众,如果没有仔细阅读办卡申请书的细节,刷卡之后又迟迟未能把账单付清,到头来循环利息的庞大负担,可能远远超过当初办卡时获得的折扣金额,变成完全不划算。目前商店信用卡平均利息至少都在26%,比一般信用卡平均21%的利息高出许多。
理财专家建议,消费者面对店员频频促销商店信用卡的办卡优惠时,切莫一听到折扣就被冲昏头,而应该花点时间冷静想想自身的财务条件,考虑自己是否有能力每个月将商店信用卡账单付清,如果无法付清,办卡时获得的所谓“折扣”,将会很快被惊人的利息给抹灭。
另外,消费者每次申办一张信用卡,发卡金融机构就会调阅申请人的信用报告(credit report),这道手续称为“确实审查”(hard inquiry),申请人的信用评分也会因此被扣分。如果接下来有买房或买车的打算,信用评分降低对于申请额度较大贷款的民众来说,将会带来负面影响,变得较不容易争取到条件较好的利率。
库摩斯建议,消费者如果对于商店信用卡有兴趣,最好前往店里消费之前,就事先自行做好功课,如此一来就不会在结账时面对店员推销而不知所措,在冲动之下办了卡。他说,预先了解某某店家的信用卡详情,可以让消费者完全理解这张卡是否适合自己,面对店员推销之前,才能够明确知道自己的决定为何。
