根据一项名为DOPPS的跨国且持续追踪的研究计划(Dialysis Outcomes and Practice Patterns Study,中文:透析结果与实施类型研究),约有4成左右的洗肾病友,受中度至重度的尿毒搔痒所苦。
尿毒性搔痒具有强烈的“未被满足的医疗需求”(unmet medical needs)。目前治疗选择包括抗组织胺类药品、类固醇药品、GABA 结构类似物与保湿产品或照光治疗等疗法。然而,上述之疗法,对多数病患而言,或仅能短暂缓解,或效果不理想,或有嗜睡等副作用,或因副作用无法长期使用,皆无法理想解决病患的不适,导致尿毒性搔痒严重影响洗肾病友的生活品质。