纽约大学法学教授莉莉．贝契德（Lily Batchelder）预估，美国人今年将继承高达7640亿元的遗产，且平均税率仅2.1%；相较之下，美国人为工作和储蓄缴纳的税率约为15.8%。许多高收入的员工甚至要缴更高的税率，目前最高边际税率为37%，更别说还有工资税（payroll taxes）。
贝契德表示：“我们应该对继承收入课征比工作收入更高的税率。”
在现有的体制下，美国富人把遗产留给继承人时需缴纳40%的税。已婚夫妇的遗产2320万元内免税，然而，他们有很多避税的方式可把更多资产免税传给继承人，例如信托和其他更复杂的手法。
为了让美国税制更加公平，贝契德提倡废除遗产税，让继承人就其继承的遗产缴交所得税和工资税。城市-布鲁金斯税收政策中心（Urban-Brookings Tax Policy Center）预估，若以免税的终身继承金额降至低于250万美元，将可在下个十年从最富有的前0.02%继承人身上，课征3400亿美元的税收。
若免税的终身继承金额低于50万美元，则会影响到最富有的前0.18%的继承人，将可在下个十年增加1.4兆美元的税收。
此外，这个倡议还具备政治目的，因废除遗产税是共和党长久以来追求的目标，共和党人常称其为“死亡税”。美国商务部长罗斯说：“人死已经够不幸了，不应该因为这样还被罚钱。”
希望在今年大选中重新执政并取得参议院多数席次的民主党，正寻求各种方式增加政府的额外收入，以进行他们要在国会推动的优先法案，并且缩小持续扩大的贫富差距。
