
据悉,北京地区的雨燕仅存约4000只。雨燕属攀禽类,其4个趾都朝前长著,適合在悬崖峭壁、石洞上攀爬。
有专家指,这种特殊的结构,令北京雨燕无法抓取树枝棲息或是在地面站立行走,只能依附山上岩石的缝隙或洞穴边缘,以便从高处向下俯衝的同时扇动翅膀升空;亦因这种独特的肢体结构与生存方式,大多雨燕都长居在北京。
北京拥有眾多古旧建筑,如紫禁城、十王府、钟鼓楼、天坛等皇家建筑和数十座城楼、箭楼。这些高大建筑中的梁、檁、椽交错形成人造洞穴,有利于雨燕的集群繁殖。
不过,短短数十年间,雨燕的数量锐减,濒临消失。北京林业大学自然保护区学院副院长徐基良分析,北京雨燕数量锐减,其中一个原因就是无法找到適宜的地方筑巢,加上当局为了保护文物,在古建筑安装防雀网,亦进一步压缩北京雨燕的生存空间。
另外,俗称「禾花雀」的黄胸鵐因被过量捕猎,也將陷入绝种危机。国际自然保护联盟已调升禾花雀至「濒危」级別,今年尾更会升至「极危」,但由于保育禾花雀需多个国家及地区合力,至今未有太大进展。
