
2004年3月11日,一批来自北非的「基地」恐怖分子,在4列驶向马德里火车站的列车上,合共放置10枚炸弹,造成191人死亡及接近2000人受伤。这成为欧洲现代史上,最严重的恐怖袭击。
自马德里火车站恐袭后,西班牙拘捕700名疑似恐怖分子,並成功及时瓦解多宗恐袭阴谋。反恐专家认为,这些预防性的拘捕行动,正是西班牙自2004年后从未遇袭的原因。此外,前往中东加入极端组织的西班牙国民只有150人,远比法国的1200人少。
成「激进化中心」
不过,西班牙的和平景象,於过去数月出现变化。今年4月,西班牙警方拘捕9名疑似恐怖分子,怀疑他们与2016年比利时布鲁塞尔恐袭疑犯有联繫。其后,当局在马略卡拘捕一名准备用刀施袭的嫌犯。
来自中东及北非的难民持续涌入欧洲,但当中不少是激进或恐怖分子。有专家表示,由於巴塞罗那是北非地区进入欧洲的重要地点,因此当地遇袭的机会甚高。单在週三不足12小时內,西班牙便接收近600名从非洲而来的难民。
英国伦敦国王学院教授、在国际激进化及政治暴力研究中心工作的诺伊曼形容,巴塞罗那多年来都是「激进化中心」,並指当地警方已预期会发生恐袭。他又称,由於巴塞罗那是北非进入欧洲的门户,因此当地成为激进穆斯林的聚集地。
