◎欧阳书剑
脸书(Facebook)及相关社群服务的全球使用者,将可以经由网络连线,使用脸书带头创造的加密货币Libra转账、购物,以和传送简讯一样便利的方式跨境移动资金,这是Libra白皮书描述的未来初步计划。过去互联网使资讯流动更为迅速,Libra应有助金流在全球便利移动,但在打破金融体系旧有框架的创新同时,不能少掉风险的预防措施。
即使同样使用区块链技术,Libra的设计与其他数位货币甚有不同。具原创性的比特币,一开始是以创造有数量限制、去中央化的分散式金融体系吸引参与者,本意在对抗既有的中央银行体制,是为了避免货币发行数量持续增加致造成物价膨胀等理由而诞生;Libra虽也要建立无国界的货币,不过,在Libra白皮书中很清楚地提到和主管机关的合作,创造的目的是在促进普惠金融,希望让全球十七亿处在金融荒漠中的人,有使用金融服务的机会。
除了想法与理念不同,二者还有基本上的差异。Libra无法像比特币以“挖矿”方式获得,使用者须用法定货币以一比一的方式兑换,其发行数量未受限制,但因要以实质货币交换,也不会无限制扩充,而在一比一兑换的前提下,代表留有实质资产储备做为价值的保证。
Libra修改了比特币等数位货币难以普及的问题,脸书并强调与监理机关的完全合作,不过,仍难以让大多数监理官员信任,因“大”就是一个疑虑,“大到不能倒”的监理缺陷,是金融海啸后最待解决的主要问题之一。脸书使用者超过二十亿,而白皮书规划负责管理Libra的协会成员都是大咖,加入的初始出资要千万美元以上,除了脸书以外,包括支付、电信、技术、创投等国际知名企业,如Visa、PayPal、万事达卡、Vodafone等。如果比特币是个人与官方的对抗,则Libra成形后,可能演变成企业与官方的角力。
因为“大”,隐私保护、监理技术的搭配,甚至是一旦环境不如预期时如何善后的问题,都让主管机关无法放松。维持价值的稳定是Libra首要解决的问题,脸书声明配合主管机关的规定,不管是洗钱防制或是伪变造等审查,甚至不会有自己的货币政策,以增加新货币的信任度,而因每一Libra还有来自使用者及原始会员企业相对应的实质资产储备(可能是美元、欧元等的一篮子货币组合),希望解决价格激烈变动的疑虑。
Libra储备资产的设计方式,有点类似港币,发行银行每发行七.八港币,要有一美元的储备,另因盯住一篮子货币,Libra价格的计算可能类似国际货币基金的特别提款权(SDR),依设计的权重,计算价格。不过,这样将现有体系融入其中,有助新货币的推广,风险却无法完全排除。
用简单的例子探讨可能发生的问题,假设Libra仅盯住美元及欧元,且各占五十%,当欧元相对美元及其他货币大幅贬值时,Libra的价值跟着降低,单纯持有美元或其他货币可能是更好的选择,若多数人想要脱手Libra换成美元,则Libra的价格可能下降得更快,甚至造成恐慌,而有流动性的不足。这样的情形,并不因有十足储备而不会发生,港币就曾经历类似的困境,金融海啸后,流动性问题更不只是理论上的风险。
社群网站耕耘虚拟货币,脸书不是第一个,局部流行在玩家之间的实体或虚拟币经常可见,但脸书太大,Libra即使只是代币,后续影响也不能大意。创业家、科学家依靠创意、想像脱颖而出,让梦想起飞,监理机关不能只观其言行;大家扮演好自己的角色,或许才能在无序的发展中,找到有序的解决方案。
