问：我的平均时薪只有最低工资水准，该怎么过日子？
答：政治家和民众权益推动人士一直争取提高联邦最低工资(目前每小时7.25元)，虽然某些州和城市的最低工资高一些，但假使您领取的是最低法定工资，又没有父母、配偶或伴侣的资金相佐，靠一己之力支付住房、食物、水电和交通运输费将备受挑战。
假使一年52个星期每周工作40小时，没有休假、每小时工资7.25元，每年总收入1万5080元，只比贫困线多出3000元，美国劳工统计局指出，2019年每周工作40小时的全职受薪工人年收入中位数为4万6800元，靠最低工资度日非常困难。
如果您领取最低工资，却希望在严格预算下舒适过生活，不妨参考以下作法：
●小心翼翼花费
尽可能降低费用。应用心搜寻超市优惠，最好到折扣杂货店购物，其次，使用会员卡和优惠券，如果有孩子，请查看免费或低价午餐计划，并在当地寄售和旧货店买衣服、或在教堂寻求帮助，许多教会课程提供辅助，从食物到家具、衣物都有，如果租房子，可考虑与室友住在一起以控制成本。重点是编列每月预算、并力行到底。
此外，应谨记并善用社区资源，假如需要法律协助，可造访LawHelp.org获得帮助；至于报税，联邦政府报税季会在全国各地图书馆、学校和社区中心开设义工报税服务，简称VITA。
●寻求政府协助
如果您在最低工资下辛苦度日，也许有资格获得政府援助。卫生和公共服务部公布贫困指标，独自生活而且年收入低于1万2490元，又住在美国48个州中的其中一州，将被界定处于贫困水平，可获政府福利、适用政府补贴和计划，假如住在阿拉斯加，个人贫困水平是1万5500元，夏威夷则是1万4380元；如果供养一个孩子或配偶、年收入只有1万6910元或更少，便符合联邦贫困线。
根据前述指标评定自己落在贫困线下，请主动寻求帮助。波士顿经济新闻记者基塞尔(Laurel Kiesel)说，可到美国卫生与公众服务部网站查看各地贫困指标。
贫困水平下可申请的政府补助主要包括医疗保险医疗保险和补充营养援助计划，也称为SNAP，提供食品援助；可造访Medicaid.gov网站查看是否有资格申请；还可考虑申请著名的联邦住房援助计划，俗称第八单元(Section 8)，主要帮低收入家庭、老年人和残疾人购买安全、清洁的住房。
●寻找劳动力发展计划
几乎每个大都会区都有一个推行劳动力发展计划的非营利组织，大达拉斯地区非营利社区委员会常务董事伯登尔(Janie Bordner)便在这样的组织工作，致力帮人摆脱贫困并提高生活水平；只要上网在搜索引擎输入“劳动力发展计划”(workforce development program)、以及所在州或邻近城市，就可找到相关资源。例如，假使单身母亲需要拿到证照才能找到更好的工作，却苦无资金培训，便可借助这样的计划得到帮助，如果无力支付托儿费是阻碍父母获得更好工作的原因，该计划可支付保母费协助。
伯登尔认为，每小时20元是“生活工资”，是个人能切实支应生活的工资；光靠目前的最低工资过日子，必然很挣扎。
