几乎每次福特汽车发布重大消息时，总是有些投资人错误地下单买进生产医疗监控系统和其他电子设备携带箱的小型制造商Forward Industries，这是因为这家市值只有1000万元的小企业股市交易代码为“FORD”，而生产汽车的福特汽车股票代码为“F”。
两位研究投资人错买股票情况的教授说，这种情形和股票代码混淆的其他例子，每年可能会浪费投资人超过100万元的交易成本。这些成本加起来原本可为投资人试图为退休或其他长期目标省钱之用。
Rutgers大学Camden金融学助理教授尼可洛夫(Andrei Nikorov)说，“大多数投资人通常要一周或更长时间之后才发现错误并进行修正，”“这也差不多是当投资人一旦意识到他们搞错了时，股票价格回复正常所需的时间。”
错误行为却自我合理化
他与助理教授巴拉休夫(Vadim Balashov)共同撰写了一篇关于这个主题的研究论文。他们发现一些投资人甚至没有卖出他们错买的股票。相反，他们只是将这种行为自我合理化为一项不错的投资。
“HP”也常让投资人感到困惑。当以“惠普”为名的两家科技公司还同属一个科技集团时，石油服务公司Helmerich & Payne的股票就已经用“HP”作为股票代码进行交易了。而生产PC的惠普(HP)股票代码是“HPQ”，而惠普企业(Hewlett Packard Enterprises)则以“HPE”进行交易。
Snapchat母公司Snap的代码为“SNAP”，和工具制造商Snap-on的代码“SNA”经常让人感到困惑。新的视讯会议公司Zoom Video以“ZM”挂牌交易，却有许多投资人误为代码“ZOOM”交易清淡的中国无线公司Zoom Technologies。而iPhone制造商苹果的股市代码为“AAPL”，与代码为“APLE”的房地产公司Apple Hospitality REIT也经常搞混。
目前已破产的电子零售商Tweeter Home Entertainment当年在推特于2013年申请IPO后飙升近1000%。那是因为Tweeter当时的股票代码是“TWTRQ”，而推特已经注册了“TWTR”代码。
机构投资人阴沟里翻船
这不仅仅是小型的散户个人投资人常犯的错误，尼可洛夫和巴拉休夫发现，股票市场的混乱局面也可以让复杂的机构投资人阴沟里翻船。
尼可洛夫说，“最大的意外是发现机构投资量激增，大型资金经理人也加入混乱交易。”
两位教授原本假设散户投资人犯错的比率较高，但尼可洛夫表示，算法交易的兴起可能是大型共同基金和对冲基金被愚弄的原因。
他解释，“电脑扫描股票并寻找盘势中有明显走势的标的。因此，如果出现一个无法解释的涨跌，算法不会去试图找到理由，就只是跟进买卖。”
那么投资人该如何避免犯这种错误呢？当然，购买股票的投资人需要做好功课，买对正确的股票是自己的责任。
但尼可洛夫表示，美国证券交易委员会(SEC)和交易所可以更适当地警告投资人有类似股票代码的股票，特别是因为他和巴拉休夫发现，超过55%的上市公司与其他公司共同拥有一些相近的名称或交易代码。
他说，最有效向投资人示警的方式是由SEC或交易所向线上经纪商公司提供这些股票的清单，以便经纪人可以在投资人想要买进个股或股票代码类似于另一股票的股票时添加警语。
