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台北荣总高龄医学中心主任 陈亮恭。（记者廖振尧摄）
（陈亮恭为台北荣总高龄医学中心主任）
根据内政部统计，台湾平均寿命将近81岁，但健康余命仅71岁；也就是说，有将近10年是在疾病或失能、失智中度过，许多业者早已摩拳擦掌抢食高达3.6兆高龄产业大饼，就因老化是1个持续性的现象，一旦出现握力下降、走路度变慢、同1时间处理2、3件事能力衰退，这3个征兆，其实你已经有老化的症状，若想要让自己老后更独立生活，不需要人照顾的步骤，就应及早预防，并尽量将钱投资在让自己老后变得更好上。
老化是1个持续性的现象，严格来说，每个人25岁之后就开始老化，可是不太有感觉啦，因为你原本的“存款”还很多，但50岁会开始比较“有感”，因为我们绝大多数到50岁，身体的新陈代谢会变慢，体能也开始衰退，因为我们大概50岁过后，肌力跟肌肉会开始流失的比较明显，随着年纪越大越明显。
握力及走路速度是两大老化指标
在老化过程当中，有几个明显的征兆，就是握力的下降，及走路的速度变慢，那是1个蛮明显体能上面的衰退。
体能衰退可透过自己生活的细节来观察，比如说握力方面，像是你提重物的能力，如提1个手提袋之类，虽然很多是靠我们的臂力，但是其实握住提袋的那个部分就是握力的部分，此外，比较直接握力的动作，包含转毛巾的转力、扭转衣服拧水的能力、开瓶盖的动作等，这些是很直接的握力，如果你觉得开始好像不如以前的俐落的时候，这个可能是1个征兆。
至于走路速度变慢，确实比较容易取得的1个参考的方式，好比说你在台北市的街道上行走的时候，你自己去感受，过去跟上前1个路人的时候，你可以轻易的跟上，但当你觉得好像要跟上前1个人，已经有一点点费力了，那就是衰退的表征。
认知功能也是另个观察指标
除了体能衰退外，认知功能也是1个观察指标，以前传统如果想到失智症或是阿兹海默症，会从记忆去想，可是所有的研究都说，在记忆之前，更早的1个认知的衰退，可能是1个我们叫“执行功能”，这个执行功能，大概就是1种操作复杂动作的能力，或著是说你同时多方处理的能力，比如说，你以前可能相对年轻的时候，你可能回到家里，讲电话、看报纸、打开电视，跟家人讲话，其实你可以各方面都兼顾得非常好，可以同时多方处理很多事，可是慢慢的你会发现，你要同1个时间内处理2、3件事的能力，会开始有一点衰退，这个其实也是1个早期认知功能衰退的表征。
（总策画／记者欧祥义；采访整理／记者高佳菁、刘彦辰、廖振尧）
